Mesdames, Messieurs, tous les organisateurs,

Je suis très heureux de participer à ce colloque international sur Paix et Solidarité. Merci à la chaire Ben Ali de m'y avoir invité.

L'oasis est symbole d'hymne à la vie, de fraternité, d'hospitalité, de paix, de solidarité et de tolérance. C'est aussi le lieu de rencontre du sacré et du profane.

Et si cette symbolique existe, c'est que l'eau en est la base même avec ces dimensions multidisciplinaires et multiculturelles.

Mais l'eau de notre village terre est en danger. Il s'agit d'un problème de quantité et de qualité qui nécessite d'urgence la prise de conscience de chaque individu de la planète. Il convient de favoriser la compréhension des phénomènes et de promouvoir des attitudes respectueuses, solidaires et citoyennes en cherchant à rétablir des relations d'éthique entre l'homme et l'eau sous toutes ses dimensions, scientifiques, techniques, mais surtout symbolique et culturelles.

Cette démarche éducative est l'objectif de H2O, le réseau des festivals de l'Eau du Monde.

Quelques constatations, état des lieux:

§          L'Eau est la plus ancienne antiquité existant sur la terre : nous nous partageons l'eau disponible depuis des milliards d'années. Nous devons l'emprunter, ne pas la posséder et la restituer dans un état ne portant pas atteinte aux autres usagers.

§          L'Eau patrimoine commun de l'humanité constitue le sujet majeur de préoccupation des populations de la planète. Il s'agit d'un problème de quantité et de qualité, l'eau étant trop souvent gaspillée, sur utilisée et mal gérée.

§          Parmi  les crises, la crise de l'eau est au cœur même de notre survie ainsi que celle de la planète Terre. L'eau est devenue un problème majeur dans lequel la responsabilité de l'homme est totalement engagée. Trop souvent l'arrogance de l'homme trace une triste histoire qui le conduit en voulant dominer la vie à la détruire, en voulant dominer les espèces à les anéantir, en voulant dominer la Terre à la torturer, à la mutiler et même à la désacraliser.

§          Car l'eau n'est pas un simple mélange de molécules d'hydrogène et d'oxygène, c'est la base même de la vie. C'est le bien pur offert aux visiteurs dans bon nombre de traditions ancestrales d'hospitalité, c'est un élément purificateur dans de nombreuses religions.

§          97% de l'eau totale de la planète est stockée dans les océans et les mers. La majeure partie des eaux douces est stockée dans les icebergs et calottes glaciaires. Seul 0,1% de l'eau disponible est issue essentiellement des précipitations.

§          1 personne sur 5 n'a pas accès à l'eau potable sur la planète, 30 000 personnes dont de nombreux enfants meurent chaque jour d'une pathologie liée à l'eau.

§          70% est utilisée pour l'agriculture, 22 % par l'industrie, 8 % pour l'usage domestique et urbain.

§          La quantité d'eau disponible qui n'est pas extensible pourrait devenir insuffisante puisque la population de la planète s'accroît (de 3 à 6 milliards en 50 ans) et que la consommation s'est trouvée multipliée par 5 durant cette période. De plus les pratiques agricoles d'irrigation se développent de manière irrationnelle (60 % sont inefficaces).

§          A cette crainte de manquer s'ajoute un problème de qualité. La qualité de l'eau disponible diminue en raison de l'insuffisance de traitement des eaux usées issues de l'industrie, de l'urbanisme et du développement de pratiques agricoles polluantes.

§          Depuis 25 ans, de multiples conférences internationales ont traité le thème de l'eau. Toutes se sont fixées pour but l'approvisionnement en eau et l'assainissement. Mais les résultats sont très minimes.

§          Face à cette crise de l'eau, les décideurs ne font surtout que chercher à mobiliser des moyens techniques et financiers pour trouver, transporter et mettre à disposition de plus en plus d'eau à la demande de l'agriculture, de l'industrie et de l'urbanisme. En ne faisant qu'agir sur l'offre, ils ne font qu'accélérer la destruction du milieu naturel. Ils feraient mieux de se mobiliser à changer les comportements individuels et collectifs.

§          Les économistes traditionnels considèrent l'eau comme une matière première nécessaire à la vie comme le pétrole est nécessaire aux moteurs, ou l'électricité nécessaire aux ordinateurs. Ce qui aboutit à une désacralisation de l'eau.

§          L'eau doit rester un bien commun géré dans le sens de l'intérêt général. C'est à la collectivité d'en définir l'usage avec le souci de justice sociale, de saine économie et de respect de l'environnement.

§          Le maillon manquant est l'éducation. L'éthique de l'eau dans cette démarche doit tenir compte de  sa multidisciplinarité et de sa multiculturalité.

§          Il est nécessaire de tenir compte des différences culturelles. On ne règle pas des problèmes de l'eau en culbutant les cultures.

§          Il faut restaurer l'altérité de l'homme avec les espèces vivantes (végétaux et animaux) quant à la consommation de l'eau.

§          L'eau peut rassembler à condition de l'aborder dans un esprit fédérateur impliquant tous ses acteurs. Ce potentiel de rassemblement multidisciplinaire et multiculturel est une chance pour l'humanité (l'eau étant culturelle, santé, science, sport, tourisme..)

§          Il faut intégrer que les temps écologiques et politiques ne sont pas identiques, une décision prise pour l'environnement ne pourra porter ses fruits que plusieurs dizaines d'années plus tard.

§          La crise de l'eau n'est pas due qu'aux insuffisances matérielles, elle est à débusquer au plus profond de nous même, dans ce qui détermine notre vision du monde, notre rapport aux autres et la nature, les choix que nous faisons et les valeurs que nous servons. L'homme doit penser par lui même, penser en terme de pourquoi plus qu'en terme de comment. Il doit avoir une mémoire longue pour voir plus loin et abandonner l'heure pour avoir le temps.

C'est sur ces concepts que nous avons initié H2O, le réseau des festivals de l'Eau du monde inspiré du festival de l'eau du Massif central que nous avons lancé en 1998. Ce festival annuel d'une semaine est ancré dans 150 communes, 5 régions et 20 départements de ce territoire. Il réalise une brassage festif multiculturel et multidisciplinaire lors duquel le grand public de tout âge rencontre des spécialistes de toutes les disciplines de l'eau.

Le réseau H2O des festivals de l'eau du monde s'est fixé pour objectif :

§          De réunir toutes les manifestations de ce type sur la planète

§          De favoriser leur extension et leur création à tous les pays du monde

Afin de  :

§          Créer des échanges non seulement technique et scientifique, mais surtout culturels et humains.

§          Développer la connaissance de la culture de l'autre indispensable pour une éthique internationale de respect, de partage, de la gestion de l'eau, dans le cadre du développement durable de la paix.

Je vous remercie          

A Tozeur, le 28 décembre 2004